Algi – właściwości zdrowotne

Co to są algi?

Algi należą do plechowców. Są samożywne i żyją w środowisku wodnym oraz wilgotnym. Są to jedne z pierwszych organizmów, które wykształciły proces fotosyntezy.

Mogą mieć różną wielkość (od milimetrowych do kilku metrowych okazów). Ciało ich przypomina liść lub łodygę. Do podłoża przyczepione są za pomocą chwytników. Występują na całym świecie w każdej wodzie – słonej, słodkiej, zimnej, ciepłej. Jednak najwięcej można ich spotkać w wodach w okolicy Japonii, Chin i Korei. Mają różne kolory w zależności od barwnika, jaki występuje. I tak są to odcienie zielonego, czerwonego i brązowego.

Do najczęściej wykorzystywanych alg należą:

• krasnorosty
• zielenice
• brunatnice

Algi – skład chemiczny

Zawierają wiele cennych składników odżywczych, dzięki czemu są w przemyśle kosmetycznym, spożywczym, farmaceutycznym. Są bogactwem białka, witamin A, B, E, kwasu foliowego, jodu, niezbędnych pierwiastków (magnez, sód, potas, wapń, żelazo, fosfor).

Wpływ alg na procesy zdrowotne

Dzięki zawartości tak wielu cennych substancji spożywanie alg działa korzystnie na nasze zdrowie. Znalazły szerokie zastosowanie w branży spożywczej. Są dodatkiem do sałatek, koktajli, sushi, zup.

Wspomagają pracę tarczycy

Algi zawierają jod oraz tyrozynę, które są niezbędne w prawidłowej pracy tarczycy. Tarczyca uwalnia hormony (tyroksynę, trójjodotyroninę, kalcytoninę), które kontrolują wiele procesów w organizmie, między innymi wzrost, produkcję energii, rozmnażanie i regenerację komórek. Do produkcji hormonów potrzebny jest jod. Jego brak powoduje problemy z tym gruczołem. Objawia się to wystąpieniem wola, przyrostem masy ciała, zmęczeniem.

W różnych gatunkach alg zawartość jodu jest różna i zależy od miejsca występowania i rodzaju przetwarzania. Średnia ilość jodu w wysuszonych arkuszach popularnych wodorostów:

Nori – 37 mcg / 1g

Wakame – 139 mcg/ 1g

Kombu – 2523 mcg/ 1 g

*mcg – 0,000001 g

Bogate źródło witamin i minerałów

Jak już wspomniano, algi są bogactwem cennych składników odżywczych, niezbędnych dla zdrowia. Każdy rodzaj alg ma inny skład chemiczny, jednak wszystkie doskonale się sprawdzą do zwiększenia poziomu witamin i minerałów w organizmie.

W skład alg wchodzą;

• białko
• węglowodany
• tłuszcze omega-3
• błonnik
• witaminy z grupy B
• żelazo
• mangan
• miedź
• witaminy A, C, E, K
• kwas foliowy

Stosowanie alg raz w tygodniu zapewni wam odpowiedni poziom tych składników. Białko, które obecne jest w niektórych wodorostach (chlorella, spirulina) zawiera wszystkie potrzebne aminokwasy.

Algi zawierają przeciwutleniacze

Przeciwutleniacze są potrzebne do zwalczania wolnych rodników. Duża ich ilość w organizmie może powodować poważne choroby – cukrzycę, choroby serca czy nowotwory. Wolne rodniki także powodują starzenie się skóry. Zawierają również karotenoidy oraz flawonoidy, które również chronią organizm przed działaniem wolnych rodników.

Zawierają błonnik, dzięki czemu poprawiają pracę jelit

Zawierają błonnik, który korzystnie wpływa na prace jelit. Może on stanowić nawet 75% masy suchych wodorostów. Błonnik jest oporny na trawienie, dlatego może być źródłem pożywienia dla bakterii w jelicie grubym. Cukry, które występują w wodorostach, również zwiększają wzrost dobrych bakterii w jelitach.

Algi regulują masę ciała

Algi są małokaloryczne. Ponadto błonnik, który pęcznieje, pozwala na szybsze uczucie sytości, a tym samym wydłuża to czas pomiędzy posiłkami. Ponadto badania na szczurach wykazały, że substancja zawarta w algach, zwana fukoksantyną, powoduje redukcję tkanki tłuszczowej oraz obniża poziom cukru we krwi.

Mogą zmniejszać ryzyko chorób serca

Choroby serca głównie powodowane są poprzez zwiększony poziom cholesterolu. Algi obniżają go, przez co chronią nas przed chorobami ze strony układu krążenia. Wodorosty również zmniejszają ryzyko wystąpienia skrzepu, dzięki zapobieganiu krzepnięciu krwi.

Algi regulują poziom cukru

Cukrzyca to poważny problem zdrowotny, dotykający wiele osób na świecie. Występuje, gdy organizm nie jest w stanie równoważyć poziomu cukru w czasie i następuje jego gwałtowny wzrost. Badania wykazały, że fukoksantyna (brązowy barwnik) obniża poziom cukru we krwi, zarówno w cukrzycy typu 1, jak i 2. Ponadto alginian, który również znajduje się w algach, zapobiega skokom poziomu cukru po posiłku.

Algi – działania niepożądane

Choć algi są bardzo zdrowe, częste ich jedzenie może powodować wzrost niektórych składników w organizmie, co może nie być korzystne dla naszego zdrowia.  Na przykład:

• wzrost poziomu jodu – problemy z tarczycą (w tym wypadku warto zwrócić się do lekarza i przeprowadzić odpowiednie badania);
• wodorosty wchłaniają też metale ciężkie takie jak kadm, ołów, rtęć.

Algi w kosmetologii

• dostarczają skórze cennych składników i chronią ją przed działaniem niekorzystnych czynników;
• nawilżają skórę i zapobiegają utracie wody;
• napinają i rozjaśniają skórę;
• regenerują skórę, zmniejszają blizny, regenerują naskórek;
• uszczelniają naczynia krwionośne, zapobiegając ich pękaniu
• regulują gospodarkę tłuszczową, dzięki czemu zapobiegają powstawaniu pryszczy i zaskórniaków.